Honda Taiwan 為展現 Civic 的省油性，特別於五月起陸續舉行 Honda Civic 省油試駕競賽。U-CAR 則是被安排在第四梯次出發，在前幾梯媒體試駕的驚人成績陸續出爐後，伴隨著各種你想得到與想不到省油招數，亦不斷地被開發出來。確實讓試車組對此次的省油競賽頗感壓力，尤其，前三梯次 19.52 km/l、20.96 km/l 與 23.5km/l 逐漸拉高的平均油耗成績，就直接擺在眼前！基於對於 Civic 省油能耐的好奇，在不用奇技怪巧的前提下，到底能有怎樣的表現？U-CAR 試車組踏上了這一趟長達 882 公里的旅程，解開這個問題的謎底。
依據主辦單位的規劃，所有競賽車輛均在出發前加滿油至油箱蓋口，就是油箱蓋打開後可略見汽油為止，以確保每輛 Civic 的 50 升油箱均已加滿，然後由原廠人員貼上封條後，進行台北至屏東來回省油競賽。緊接著則是按照每組試車人員兩人體重加總分配比賽車輛，U-CAR 試車組以最高的 173kg 總重，分配到最輕的 1.8 LX(1215kg)，接下來依車重順序為 1.8 LX 空力配件車(1230kg)、1.8 EX(1240kg)與 1.8 EX-S(1250kg)，總共四款車型出賽。
人性化駕駛，自然舒適就好
首日比賽起跑後，晴朗的天氣帶來遠高過前幾梯的酷熱氣溫，讓原本也想不開冷氣的嚴苛省油念頭，在短短五分之後即被徹底拋在腦後，咱們可不想到一路殺到屏東當兩支烤熟的紅尾伯勞鳥，心念一轉後，至此在全程均開冷氣的設定下，讓前座雙人能兼顧基本的舒適性來完成比賽！
後來想想，其他大多數參與省油競賽的隊伍，不乏以關冷氣、下坡打空檔、折後視鏡降風阻與甚至壓低時速至 60 幾公里等嚴苛又不符合人性的省油法，好像對於 Civic 省油性的實際說服力稍嫌薄弱，對於這一點的質疑，也是試車組後來決定改採人性化駕駛，以較接近開車的自然習性，展開省油試駕之旅的重要原因，讓讀者可以看到較接近實用狀態的省油效能到底如何？
當然，除了較違常理的方法之外，幾項省油的開車技巧則須加以靈活運用。依照原廠的資料，Civic 的省油轉速域為 1,500 轉至 3,500 轉，因此，引擎轉速若維持在 2,000 轉以內可獲得較佳的省油性，其實，在高速公路上實際試駕之後即可發現，這顆 1.8 引擎當轉速維持在 2,000 轉上下時，再搭配五速自排變速箱後，依照路面上下坡度的略為變化，一般而言，車速可輕鬆地維持在 90-110km/h 之間，不過，油門的動作也盡量放慢，避免過大補油門與收油門動作，避免引擎轉速度不必要的大幅變動。
遇到下坡路段時，則可收油門讓車速保持在 100km/h 左右即可，至於上坡路段則開在慢車道，引擎則仍維持在 2,000 轉之間，雖然車速會依據坡度不同，稍降至 70-90km/h 之間，若車速過低只要稍補油門即可，以確保安全與盡量不影響其他車輛行駛。
進出收費站，但願她(他)抓得住我！
另外一項影響油耗的重大考驗，則是如何順利地進出全程 19 個收費站。由於測試車並沒有安裝 ETC，所以所有競賽車輛均須走人工收費車道，因此如何讓 Honda 配發的 19 張回數票，順暢地讓收費人員抓住又要盡量避免車輛完全靜止，就相當考驗駕駛的技術與運氣。
首先，從接近收費站前開始收油門，讓車速緩慢降低，並避免多餘的煞車動作，此時，駕駛與副駕駛並須選擇車輛最少的收費車道，讓車子緩緩低速滑行入站，伸手遞票讓收費人員迅速取票後，切忌日常慣用的大腳油門起步，而緩慢地施加油門力道，讓引擎轉速維持在 2,000 以內，逐步拉高車速度。
儘管有些時候，運氣所佔的比例還是蠻高的，譬如有些收費員能即時出繳費亭並抓住回數票，也有可能不幸遇到慢慢來的收費員，只好完全靜止停車等完成收票動作才能繼續前進；一氣喝成的進出站動作，不僅可大幅減少重新起步時的大量油耗，累積全程高達 19 個收費站之後，一來一往的油耗差距肯定相當可觀與具關鍵性。
意外收穫，長途高速乘駕體驗
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另一方面，長時間長距離的高速路段試駕體驗，倒也成為省油競賽之外的另一項收穫。在當天長途高速試駕時，可以深刻地感受到 Honda 為 Civic 營造了頗為寧靜的座艙環境，這樣的感受透過幾個方面累積而成，包括紮實的板件組裝，並沒有察覺任何組裝不良所導致的擾人異音，至於有效避免風切聲的流線外觀與抑制路面噪音的底盤設定，同樣對寧靜度作出貢獻，最後，特別提出來講的，是這顆 1.8 升 SOHC 引擎的寧靜性確實令人印象深刻，全部匯集起來，就讓以 2,000 轉長途巡航的 Civic 1.8，坐起來就是有股沉穩安寧的感受。
儘管之前已聽同事分享 Civic 良好的操控特性，確實讓人頗為期待，然而，參加這種不可放縱踩油門又盡量減少變換車道的高速直路省油之旅，還真的有股說不出口的苦悶。不過，在漫長幾近定速巡航的旅程中，也是可以感受出 Civic 有別於其他日系競爭對手的操控特性，包括感覺較為重手的方向盤設定，對於高速行駛的穩定性相當有助益，而獨特的雙層儀錶設計，除了風格酷炫之外，具高辨識度的上層數字顯示時速錶與指針顯示的下層單環轉速錶，對於此次特別倚重即時轉速與時速調整的省油競賽最為受用。
Civic 在高速行駛的車體穩定性也十分優秀，尤其在遭遇路面起伏時，特別能體會到車體與底盤的堅實沉穩屬性，所有路面彈跳與震動均能透過懸吊系統迅速消弭，而不至於延續到座艙內，以維護乘員的舒適性。另外，由於此次參賽的 LX 車型，並沒有天窗設計，因此頭部空間感覺要比天窗車型來得寬敞許多，內部空間在整趟比賽下來，並沒有明顯的侷促感，符合人體工學設計的座椅，合宜的頭枕與腰靠設計，長途乘座舒適感也夠，不至於發生腰酸背痛的情況。
決戰二高全線，北屏來回 882.2 公里
最後，在歷經兩天一夜之後，終於在第二天下午 5 點前，順利返抵台北終點。全部的比賽路程以二高系統為競賽路線，包括第一天上午由台北汐止 Honda 展示中心出發，由汐止交流道上北二高後，中午在中二高清水休息站用午餐，用餐完畢再往南挺進，在東山休息站略作休息後即由南二高終點下去，抵達屏東大鵬灣風景區門口拍照存證，然後往原路回走二高系統，連接台 88 線快速公路接一高系統，由中正交流道下前往高雄福華飯店過夜休息。
第二天則由飯店出發，經高雄市區由民族路上國道 10 系統，往東連接二高系統，中午則在南投休息站用午餐，用餐完畢後則一路開回台北，比賽人員可視體力狀況選擇進關西休息站休息，U-CAR 則選擇由北二高直奔回台北，下汐止交流道後前往大同路上的中油加油站，結束兩天一夜絕大部分為高速路段的北高來回比賽。U-CAR 經里程錶計算後，全部里程為 882.2 公里，其他競爭車款則依照不同狀況稍有差異。
拆封驗收成果，22.18km/l 圓滿達成
四組參賽車輛全數抵達汐止中油加油站後，由 Honda 人員統一進行拆除油箱封條，並陸續加滿油至油箱口位置，最後，U-CAR 所駕駛的 1.8 LX 總共里程達 882.2 公里，油箱加滿到油箱口位置後，總共加了 39.78 公升的 92 無鉛汽油，經過換算後，全程平均油耗僅為 22.18km/l，甚至超越工研院的 1.8 LX 高速油耗數據 19.87km/l 與能源局的 1.8 EX-S 高速油耗數據 20.7km/l，成績相當的漂亮！
除 1.8 LX 繳出 22.18km/l 的成績之外，1.8 EX 則在全程不開冷氣與收折後視鏡的「非理性」招數下，以 24.43km/l 的平均油耗奪冠，其他兩款 1.8 LX 配件車與 1.8 EX-S 亦分別獲得 19.58km/l 與 20.31 km/l 的成績，因此，U-CAR 在當天參與競賽的四組車型中取得第二成績。
另外值得一提的是 1.8 LX 配件車型那一組媒體友人，由於第一天晚上前往飯店途中，在高雄市區不幸走錯路而多繞了一大圈，第二天索性自暴自棄而不堅守省油原則，以超過 110km/h 的時速返回台北，最後仍擁有 19.58km/l，也算是另一項頗具參考價值的油耗數據。
不論是嚴苛的不吹冷氣省油冠軍組、自暴自棄飆速組或者是 U-CAR 所採用的自然省油組，在兩天一夜的省油試駕行程之後，不僅展現 Civic 1.8 在實際高速油耗的穩定表現之外，更輕鬆達完成汐止－大鵬灣來回近九百公里一桶油搞定的嚴苛任務。亦讓人清楚見識到在高油價時代，Honda Civic 1.8 以極亮眼的油耗數據與僅需添加價格較低 92 無鉛汽油的雙重優勢，肯定將讓每位車主帶著得意的微笑離開加油站！
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