1997 年問世的 Mercedes-Benz M-Class，瞄準當時正逐漸興起的 SUV 市場，並在賣座電影「侏儸紀公園 2：失落的世界」亮相造勢而掀起話題，事隔至今超過 10 年，M-Class 在車壇的地位已受到肯定，趁著第二代小改款車型登台之際，也讓我們一同來領略 M-Class 的進化。
為了能夠迎和北美地區的消費大眾對於 SUV 車型的喜愛，Mercedes-Benz 推出了不同於既有 G-Class 越野訴求的 M-Class，而問世後亮眼的銷售成績不僅成功開拓了 LSUV 市場，更讓不少豪華品牌如 Lexus、BMW、Volvo 以及 Porsche 等紛紛加入戰局。
有了第一代 M-Class 良好的根基，在 2005 年問世的第二代 M-Class 挾著正為成熟的產品力，推出後不到三年的時間，便已在全球各地獲得超過 30 萬名以上的車主青睞，而原廠也於 2008 年的紐約車展上，發表了第二代 M-Class 的小改款車型，也就是此次試車的主角。
小改身形，更具時尚運動風味
繼不久前的新車發表會之後，試車組再次與 Mercedes-Benz 小改款 M-Class 相遇，不過有別於前一回的匆匆一瞥，僅能對新車留下粗略的印象，這次試車組有著整整一天的時間，足夠好好發掘 M-Class 小改款的菁華所在，而首先就讓我們從外觀來開始吧。
雖然就第一眼的印象而言，此次 M-Class 小改款的幅度並不算大，依舊延續第二代車型在 2005 年問世時的輪廓，但有別於首代 M-Class 略帶美式粗礦的感受，第二代 M-Class 更貼近都會的風格，顯然更為主流市場所接受，而此次的小改款工程則在原有的基礎上，讓 M-Class 的樣貌更為精緻。
車頭部分的造型，可說是此次 M-Class 小改款在外觀最大的更動所在，首先最明顯的，莫過於在頭燈內側下緣新增了切角的立體設計，與前保桿上改為凹字型的氣壩相互呼應，兩側霧燈基座的線條也修飾得更為例落；除此之外，小改款 M-Class 的水箱護罩雖然仍維持三道橫柵設計，但整體面積卻略微放大，搭配矩形網狀進氣口與金屬色澤的裝飾，營造出精緻而霸氣的正面身形。
和車頭相較，M-Class 小改款車側更動幅度就來得小了許多。全新樣式車外後視鏡除了造型更流線，轉向指示燈也有更好的辨識度，而採廣角玻璃鏡面的設計，更可減少駕駛時的視覺死角；另外，全車系標配的車頂架與登車踏板，則增添了 M-Class 的休閒氣息，而一如先前在 GLK-Class 的操作手法，總代理此次引進的 M-Class 選配了跑車外觀套件，包括全車深色隔熱玻璃、19 吋雙肋 5 爪輪圈、鍍鉻外觀套件等，都讓運動氣息更為突顯。
將視線移至車尾，小改款 M-Class 在此處的更動主要集中於保桿部分，除了將造型略做潤飾之外，特別在兩側新增了紅色反光板的配置，提供後方來車更為清晰的辨識效果，而反光板面積更延伸至車側，即便以倒車方式駛出車庫或直式停車格，兩側來車都能更清楚察覺。另一方面，小改款 M-Class 尾燈也因選配跑車外觀套件而採深色處理，和整體的運動風格更為契合。
座艙小幅修飾，質感與配備水準同步提升
藉著實用的登車踏板進入小改款 M-Class 座艙，在熟悉中帶著新意的氛圍中，首先吸引試車組目光的，莫過於全新設計的四扶式樣多功能真皮方向盤，除了下方的鍍鉻設計讓視覺效果更為大器，在操作多功能按鍵時也更為順手；此外，小改款 M-Class 除了原本科技感十足的線傳排檔桿，更將換檔撥片列為標配，滿足喜愛操控快感的消費者。
在配備水準方面，小改款 M-Class 也有相當的提升，原本駕駛座電動調整附記憶功能的設計，擴及到了前乘客座，而娛樂介面也升級為 Telematics NTG 2.5 通訊影音系統，雖然酷炫程度不若其他新世代對手，但整合新增的藍芽通訊與支援 iPod 的 Aux-in 外接音源功能，無論在科技感或使用便利度上，都更勝於小改款前的 M-Class 車型。可惜的是，此次試駕的 ML320 CDI 為 M-Class 車系入門產品，因此並未將電動天窗列為標準配備，稍稍減損了 LSUV 車型所該具有的休閒氛圍。
總代理所選配的跑車化套件除了外觀部分，亦延伸至座艙內的鋪陳，包括由 Alcantara 與 Artico 人造皮革所包覆的雙前座跑車座椅、鋁合金車內飾板、鋁合金腳踏板、跑車化儀表，以及車內燈光套件等，讓車輛內外有著一致的運動風格，其中車內燈光套件在包括背架與前座椅下方等處，皆提供了照明的設計，更讓人感受到 M-Class 貼心的一面。
在空間表現與機能性部分，雖然 M-Class 延續小改款前水準，但仍有不少讓人稱道之處。採用線傳式排檔桿的設計，使得 M-Class 能夠騰出原本排檔座位置為前置杯架，加上前後座大型扶手、前座扶手後方的置物盒，以及中控台右側下方的置物網等，都能夠供車主做為擺放零碎物品之用。
來到車輛後方，小改款 M-Class 除了將深受消費者喜愛的電動尾門列為標準配備，讓啟閉動作便利輕鬆，在五人乘坐的狀態下 M-Class 即具備 551 公升行李容積，並可藉由 6/4 分離前傾後座椅彈性擴充空間，而提供私密性的伸縮式行李箱遮板，以及讓滿載物品或寵物同行時更為安全的行李廂分隔網，都讓 M-Class 擁有水準以上的空間機能。
在仔細端詳過小改款 ML320 CDI 在外觀與內裝的種種變化後，接下來便是上路體驗新車動態表現的時刻了。在此次的小改款工程中，ML320 CDI 的機械結構並未有明顯更動，依舊搭載原本可輸出 224hp/3800rpm 最大馬力以及 52kgm/1600∼2800rpm 最大扭力的 3.0 升 CDI 柴油引擎，對於空車淨重達 2,185kg 的 ML320 CDI 而言，上路後是否能有 LSUV 買家所偏好的輕鬆寫意，就成了試車組所欲觀察的重點。
啟動 ML320 CDI 的電門，雖然在第一時間仍然能夠感受到柴油引擎車輛所特有的運轉聲響，不過隨著引擎逐漸達到工作溫度，ML320 CDI 所搭載的 3.0 升 CDI 引擎，依舊承襲 Mercedes-Benz 柴油動力單元高品質的運作傳統，並沒有讓人不適的震動與噪音產生，而即便將車輛駛入車水馬龍的市區道路，ML320 CDI 優異的隔音表現，也能夠稱職地將車外的喧嚷隔絕，營造出高品質的駕乘環境。
踩下油門，ML320 CDI 有著柴油車輛起步反應輕巧的特性，而低轉速即具備高扭力的引擎輸出曲線，也讓 ML320 CDI 在市區行駛引擎轉速於 1,500rpm 以內，便能夠從容應付絕大多數的路況，即便偶有超車或是短暫的上坡路段，也只需輕點油門便能夠獲得足夠的動力支援；另一方面，定位為 LSUV 的 ML320 CDI，擁有較傳統轎車甚至 Crossover 車型更高的駕駛視野，因此無論處於市區壅塞的車陣中，或是在狹窄的巷弄間穿梭，駕駛人對於前方路況或車身位置的判斷，都能有更清楚的掌握。
柴油動力加速輕快，操控兼顧樂趣與平穩
脫離車流量較大的市區路段，緊接而來的是快速道路的考驗，在前方路面出現短暫的淨空下，試車組便大腳油門驅策 ML320 CDI 加速前進，此時只見眼前的時速表快速爬升，變速箱在 4,000rpm 左右進行換檔動作，過程平順而未有頓挫感，而在 ML320 CDI 加速前進期間，試車組也未感受到渦輪增壓引擎常見的動力遲滯現象，輕快而順暢的加速表現，讓人有著置身於大排氣量汽油引擎車輛的錯覺。
隨著車輛進入國道行駛，試車組轉而體驗 ML320 CDI 在高速巡航時的表現，面對 90 km/h 至 110km/h 的法定速限，試車組只需將引擎維持在 1,500rpm 至 2,000rpm 的轉速域便足以應付所需，而在高速行駛下變換車道進行超車動作，ML320 CDI 優異的穩定性也能夠帶給駕駛人相當充足的信心。當然，若在出遊後疲憊的回程中，ML320 CDI 使用簡便的定速/限速功能撥桿，也能適時減輕駕車負擔，並免於因超速而收到罰單的麻煩。
來到國人週休二日出遊喜愛的北海岸風景區，試車組也趁著平日車流量不大的路況，試驗 ML320 CDI 的操控表現。在先前的駕駛過程中，試車組對於 ML320 CDI 的懸吊設定，有著中間略偏運動化的初步印象，在行駛中壓過坑洞或突起物，車輛並沒有碎震或影響舒適的晃動發生，而在濱海公路的高速彎道中，ML320 CDI 除了展現出色的循跡性，車輛側傾亦被有效抑制，帶給駕駛人相當充裕的信心。
為了拍照的需要，試車組接著轉往九份方向取景，面對坡度起伏但路幅卻較為狹窄的路況，搭載 3.0 升柴油引擎 ML320 CDI 並沒有感到畏懼，即便前方迎接的是上坡髮夾彎角，也只需略微加深油門踩踏角度，出彎後便能立即補油加速，雖然平日的九份遊客未減，但 ML320 CDI 的轉向手感輕巧，加上只略多於國產 SUV 些許的 5.8 米迴轉半徑，以及 SUV 車型較高的駕駛視野，讓這較預期為多的人潮，並沒有對試車組造成太多的困擾。
為了能夠更為全面體驗 ML320 CDI 的操控表現，在回程的路途中，試車組挑了一段熟悉的山道，以更為積極的方式操駕 ML320 CDI。在車速較快的情況下入彎，雖然受到 SUV 車型重心較高的影響，側傾幅度仍不免比傳統轎車甚至 GLK-Class 這類 Compact SUV 車型來得稍大，但帶有運動化設定的懸吊，仍然讓 ML320 CDI 有著水準以上的循跡表現，而嘗試以更高的速度入彎，當車輛出現滑移徵兆時，ML320 CDI 所配備的的 ESP 電子操控系統隨即介入作動，讓車輪維持應有的抓地力，而車身動態也迅速回復平穩，以主流 LSUV 消費族群的駕駛需求而言，ML320 CDI 的表現算是能稱職在操控樂趣與平穩舒適之間取得平衡。
告別侏儸紀，展現成熟與自信
在與 ML320 CDI 相處整日後，可以讓人清楚感受到 M-Class 在歷經超過十年的歲月洗鍊下，早已脫離初次登上侏儸紀公園大螢幕時的生澀模樣，無論是在整體風格或產品力上，都有著更為成熟而自信的展現，特別是甫經小改款工程，新車在配備水準上亦見提升，相信在更為齊備的戰力下，將能讓 ML320 CDI 在 LSUV 級距的市場中獲得更多的注目。
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