在上一次的集體評比中,U-CAR 試車組找來了 Mazda CX-5、Subaru Forester、Toyota RAV4 以及 Volkswagen 的 Tiguan,進行空間、性能、配備等面相的評比;有鑑於現代人對休閒生活的日益注重,擁有較大空間、便利性以及寬廣視野的 SUV,無論進口或是國產,在市場上皆占有重要一席,更可說是兵家必爭之地。為此,試車組幾經討論後,決定擴大戰局視野,不限於進口或國產、汽油或柴油等條件論述,找來市場上當紅的四部車款,進行一場跨級距的 SUV 集體評比。
在評比對項選擇部分,試車組在觀察國內 SUV 總市場後,理所當然地再次找來了以進口之姿笑納桂冠的 Toyota RAV4,而國產級距的王者 Honda CR-V 當然不可少,預計在 7 月中旬於國內正式發表、Ford 麾下最新休旅之作的 Kuga,也藉本次集體評比來檢視其魅力所在。最後一位受測對象乃是 Hyundai ix35 VGTurbo,ix35 雖然上市已有數年之久,但檢視國內每個月的銷售數字,ix35 平均依舊有不錯的成績,再加上新導入柴油動力引擎,自然不能缺席本次的評測。
Ford Kuga:傳承既有的全新品種
Ford 近年來以 One Ford 為名的全球策略來整合資源,由此一策略為出發陸續將麾下車款進行整合,這理所謂的整合,主要是針對往昔許多因地制宜的作品進行調整,改以全球戰略車款的方式來攻城掠地,如 Focus、Fiesta、Ranger 等皆為全球戰略車款。Ford Kuga 也是全球戰略車款之一員,Ford 原本國內市場販售之 SUV 為 Escape,扣除掉小幅度改款、特式車款,Escape 可說是沙場老將,市場表現僅能說是持平而無法開創新局。
Ford Kuga 首見於 2008 年,乃是專為歐洲市場推出的 SUV,在 One Ford 策略考量之下,第 2 代 Kuga 不再局限於歐洲市場,也在美國市場取代 Escape 車系進行販售;從如此佈局來看,2 代 Ford Kuga 雖然不是 Escape 嫡傳第 3 代,但卻是用來取代 Escape 的重要作品。而全球除了美國沿續 Escape 之名稱販售外,其餘市場全部以 Kuga 之名上市,在臺灣市場也一樣,雖然短期內 Escape 仍會持續販售,但 Kuga 卻將是 Ford 在國內 SUV 市場上,承先啟後的重量級產品,相信也是許多消費者購車列表內的頭號目標之一。
Toyota RAV4:橫跨市場的銷售之王
在 4 部 SUV 中,扣除掉試車組集體評比時尚未上市的 Ford Kuga,於 2012 年底與海外同步發表的 Toyota RAV4 是其中最新之車款,之所以能夠與海外同步、甚至領先全球成為最早上市國家,主因單純就是 RAV4 於臺灣市場上大獲成功。RAV4 首代發表後數年,總代理和泰汽車曾於 1997 年以進口之姿於國內販售,可惜環境尚未成熟,過早引進國內市場而成績不如預期,再加上日製車的配額限制,RAV4 旋即黯然退出臺灣市場。
就時間軸來看,Honda 也於 1997 年時引進 CR-V,在天時地利之下一舉成為國內 SUV 銷售王者,而和泰汽車則是在 2008 年 8 月份,才再次導入第 3 代 RAV4;因此,重返臺灣市場的 RAV4,或多或少也有王子復仇的戲碼於其中。和泰汽車以低於百萬之售價、日本原裝進口為號召,讓 RAV4 一舉奪下進口 SUV 的銷售冠軍,即便將國產與進口的一般品牌全算在內,冠軍寶座仍舊是 RAV4 的囊中物,其產品實力與總代理精於價格帶之訂定,都是 RAV4 無論 3 代或是 4 代,所以能在市場上有如此表現的主因。
Honda CR-V:國產 SUV 的領頭羊
於 1997 年以進口方式先行導入臺灣的 CR-V,漂亮的發表時間點成功引起國內消費者注目,在 1999 年時更導入國產,本田的性能優勢、空間表現的寬敞優異,中規中矩之身形設計,成功代啟一波波的銷售熱潮,也是消費者購買國產 SUV 時的熱門首選。在 2008 年 8 月和泰重啟 RAV4 的進口販售之前,CR-V 甚至可以用如日中天來形容,直到 RAV4 這個最大的競爭對手重返國內市場為止。
現行販售的第 4 代 CR-V,在 2012 年 10 月下旬於國內上市發表,Honda Taiwan 更以 Super CR-V 來命名,產品重點除了延續概念車的外觀設計元素,整體造型更趨銳利化,配備與空間運用的升級同樣也是重要賣點。不過,動力系統配置卻是針對臺灣市場的設定,雖然歐美市場主流都已經將排氣量升級至 2.5 升,但因應臺灣稅制,Super CR-V 特別採用 2.4 升 i-VTEC 引擎而非 2.5 升排氣量,透過較輕的稅額負擔,期許能吸引更多消費者的購買欲望。
Hyundai ix35 VGTurbo:韓系歐風之柴油生力軍
本次集體評比的四輛 SUV 中,ix35 恐怕是其中年紀最長者,雖然總代理南陽實業在 2013 年第 2 季初,推出搭載柴油動力心臟的車系新作:ix35 VGTurbo,但從 2009 年概念車 ix-onic 亮相、2010 年 6 月導入臺灣市場,ix35 問世已逼近 4 年之時間。就現今車壇汰舊換新之步調來說,ix35 較顯老態也無可厚非,不過,從市場販售成績來看,ix35 仍有穩定之銷售表現,5 月份全車系還售出多達 535 輛,足見產品實力仍有一定水平。
由歐洲團隊設計的 ix35,是 Hyundai 邁入 i 世代後的重要產品之一,以 Fluidic Sculpture 流體雕塑的設計語彙,讓 ix35 從裡到外有著濃郁歐式設計思維,但也在流線的身形下,多少會影響 SUV 最重要的空間表現;而柴油動力的經濟效益與強悍扭力輸出,則是 ix35 VGTurbo 的強項及特色。
究竟 Ford Kuga、Honda CR-V、Hyundai ix35 VGTurbo 與 Toyota RAV4 四者之間,在各項評比中孰優孰劣,品牌是否能帶來絕對優勢?亦或產品本質、設計巧思才是關鍵要素?相信透過本次跨級距、不同集別的 SUV 集體評比,消費者心底將會有更磁實的答案。
評論
印象不重要,產品實力就是一切
車輛販售往往是一種循環,成功的產品帶來銷售佳績,從而擁有籌碼在下次能商談更優異的條件或商品,反之亦然。雖然從市場表現上來看,似乎品牌迷思決定一切,但套上前述之循環,價格、產品實力以及品牌魅力的三者總和,才是決定數字的主要依據。